В такой очень спокойной области, как Австралия, от 80 до 90% выявленных землетрясений имеют магнитуду меньше 3, так что основная часть ведущихся работ связана с изучением микроземлетрясений. Здесь мы прежде всего коснемся землетрясений юго-восточной Австралии, где сеть станций гуще всего.
Вплоть до 1951 г. в Австралии работало всего 6 сейсмических станций, расположенных далеко друг от друга. За это время были установлены эпицентры всего 80 толчков с магнитудами от 3 до 7 преимущественно в южной и восточной частях континента.
За последнее десятилетие на основных станциях установлена более совершенная аппаратура и создано несколько местных сетей станций. В юго-восточной Австралии вокруг некоторых сооружений в 1958 г. было решено создать сеть из четырех сейсмических станций. Эти работы были намечены, во-первых, в связи с имеющимися сведениями о сейсмической активности района в прошлом. Во-вторых, они преследовали цель изучить толчки, которыми иногда сопровождается заполнение больших водохранилищ при плотинах, как это наблюдалось, например, с плотиной Боулдер на реке Колорадо (США). Все восемь станций были оборудованы сейсмографами Бениоффа и управлялись совместно с Национальным университетом Австралии, в ведении которого находилась и станция в Канберре. Эти станции наряду со станциями в Сиднее и Мельбурне обозначены на фиг. 1 большими треугольниками.
Уже первые годы наблюдений показали, что больше всего землетрясений происходит в районе Далтон — Ганнинг, севернее Канберры. Были основания ожидать заметную сейсмичность и в штате Виктория, к востоку от Мельбурна. Поэтому в указанных двух районах были сооружены три дополнительные станции (маленькие треугольники на фиг. 1).
По возможности координаты эпицентров и глубины очагов определялись на ЭВМ по программе Флинна [7]. К настоящему времени в юго-восточной Австралии зарегистрировано около 700 толчков. На фиг. 1 показаны эпицентры толчков с магнитудами 1 и выше за период 1958—1966 гг. К сожалению, станции расположены относительно очагов таким образом, что удалось определить механизм землетрясения лишь нескольких более сильных толчков.
Детальные работы велись в двух районах: Далтон — Ганнинг и Австралийские Альпы. Клери [3], изучая сейсмичность района Далтон — Ганнинг по данным, охватывающим период до 1961 г.. пришел к выводу, что ее можно объяснить силами сжатия, направленными на северо-запад и вызывавшими вклинивание кристаллического массива на северо-запад с надвиганием на окружающие породы. Многие из толчков приурочены к границам гранитного массива. Если учесть, что наблюдения проводились в течение весьма короткого периода, то можно говорить о весьма заметных изменениях в сейсмической активности. Имеются серьезные основания полагать, что проявления активности периодически перемещаются от одной стороны клина к другой и что при усилении сейсмической активности в этом районе она ослабевает на прилегающей территории. Очевидно, именно поэтому на разломе Лейк-Джордж, расположенном непосредственно к югу от района Далтон — Ганнинг, удалось зарегистрировать лишь несколько толчков, хотя были все основания считать разлом активным.
В районе Австралийских Альп сейсмичность проявлялась в 1900 г.; за период 1958—1962 гг. вновь было зарегистрировано 44 толчка с магнитудой 5 и глубиной очага 17 + 2 км у самого сильного из них [5]. Механизм этого землетрясения согласуется с картиной напряжений, предполагаемой для района Ганнинг. Вероятно, толчок был связан с подвижками на разломе Крскенбек — крутопадающем взбросе, выходящем на поверхность в долине Крекеибек в Австралийских Альпах. Хотя толчок не сопровождался обычной серией афтершоков, 100 дней спустя в этом районе начались сотрясения с типичной для афтершоков картиной деформации. Еще один толчок с магнитудой 4, по-видимому, связан с активностью разлома Муррумбиджи. За последнее время сейсмическая активность в этом районе заметно снизилась.
Сейсмичность проявлялась и в краевой части Сиднейской котловины. Близ Робертсона (около 80 км южнее Сиднея) на краю берегового уступа произошел довольно сильный толчок (магнитуда 5,5, глубина очага 19 ±4 км), сопровождавшийся четко выраженной серией афтершоков. Эти толчки были довольно подробно изучены Клери и Дойлом [4]. Здесь отмечались и другие довольно слабые проявления сейсмической активности.
Станции в штате Виктория зарегистрировали очень мало толчков, хотя ранее сообщалось о сейсмичности этого района. Фактически в течение короткого периода, когда велись описываемые наблюдения, во всей юго-восточной Австралии произошли явные изменения сейсмической активности. Это наблюдение, а также приуроченность всех обнаруженных очагов к коре и представляют основной результат проведенных работ. Сам же факт снижения за последние годы сейсмической активности на юго-востоке Австралии позволяет считать, что тектонические процессы в пределах этой территории определяются только одним полем напряжений.
Локальная сейсмичность изучалась и в нескольких других районах Австралии. В окрестностях Аделаиды действует сеть из трех станций местного университета. Начиная с 1959 г. Геофизическая обсерватория Мандаринг, Западная Австралия, определила эпицентры 46 толчков с магнитудами выше 3,5 и 150 толчков с магнитудами от 1,6 до 3,5. Большая их часть приурочена к территории длиной около 500 и шириной 50 км, расположенной в юго-западной части Австралийского щита; эти толчки связывают с гравитационными аномалиями и региональными изменениями геологического строения [6]. Университет Тасмании в сотрудничестве с местной Комиссией по гидроэнергии с 1957 г. эксплуатирует сеть из четырех станций, ведущих телеметрическую запись. Определено около 40 эпицентров, расположенных в основном на западе острова и зарегистрированных в период с 1961 по 1967 г. [8].
Можно ожидать, что уже через несколько лет будут получены результаты, имеющие определенное значение для анализа тектоники описываемой области.
Примечания
1. В СССР изучение микроземлетрясений на основе анализа данных сгущенной сети сейсмических станций началось в Таджикистане с 1955 г. В дальнейшем эти работы были широко поставлены и в других районах. См. «Методы детального изучения сейсмичности», изд-во АН СССР, М., 1960.